馬鹿をめぐる名言 15

ポープ

どんな馬鹿でも常に人を嘲る欲望にもだえていて、人を笑う仲間に入ることをよろこぶ。

　そして人より遅れて笑う。ワンテンポ半、遅れて笑う。

愚者は、天使の畏れるところにも足を踏み込む。

　愚者が行かなきゃ誰が行く。

「どんな馬鹿でも常に…」「愚者は、天使の畏れる…」／出典：ボワローに傾倒していたイギリスの古典主義詩人、ポープ（1688～1744年）がボワローの「詩法」にならって書いたという「批評論」（『世界思想全集　哲学・文芸思想篇21』小場瀬卓三・阿部知二他訳／河出書房新社／昭和35年発行）より。他に1728年「愚者列伝」、1742年「新愚者列伝」、1743年「続愚者列伝」と愚者ものを発表している。ポープを論じたいくつかの評を読んでみたところ、褒めている場合でも、「独創的ではないが」という枕詞がついていた。こんなところも師匠のボワロー譲りだ。

初出：2008年３月12日