馬鹿をめぐる名言43

バートランド・ラッセル ２

本当の天才は常に謙虚である、という馬鹿げたことを述べた人間がいたが、これは事実とは正反対である。能力ある若者でも彼がもしも謙虚な性格ならば、親や友人に嘲笑されてその天才は抑えられる。

　本当の泉ピン子は常に謙虚である。

どんな時代でも変らぬものは、老人たちは退屈で馬鹿げているという信念である。それは進歩の原因であるゆえに、最も健全な信念にちがいない。希望が存在する余地のない唯一の時代、それは若者が老人を尊敬する時代にほかならない。

　尊敬しなくても、目指さなくても、努力しなくても、たいていは老人になれるから安心してください。

出典：引き続いても長文シリーズで、アメリカの新聞に連載されたラッセルのエッセイをまとめた『人生についての断章』（中野好之・太田喜一郎訳／みすず書房／初版1979年、新装版2005年）より。「馬鹿」を探す目的とはいえ、人生に関する本を何冊も読んでいるうちに、筆者ももっとちゃんとしなきゃいけないな、とだんだん思いはじめたり、はじめなかったり。過ちを認めて改めるのに年齢は関係なくて、60歳になってからでも70歳になってからでも改めればいいっていうから、まだ今は改めなくて大丈夫さ。

初出：2008年６月20日